KERR COUNTY, TEXAS Les opérations de secours et de récupération se sont poursuivies pour une deuxième journée consécutive après les inondations dévastatrices qui ont frappé Kerr County et d’autres zones de la région montagneuse du Texas connues sous le nom de Hill Country, tôt dans la matinée du 4 juillet.
Le bilan humain ne cesse de s’alourdir à mesure que les recherches avancent. D’après les autorités locales, au moins 43 corps ont été retrouvés jusqu’à présent. Parmi les victimes figurent 28 adultes et 15 enfants, un chiffre qui souligne la violence inattendue de cette catastrophe naturelle.
« Aujourd’hui sera une journée difficile », a déclaré un responsable du comté, visiblement ému lors d’un point de presse. « Nous sommes confrontés à une tragédie d’une ampleur que notre communauté n’a jamais connue auparavant. »
Les pluies torrentielles, tombées dans la nuit du 3 au 4 juillet, ont rapidement transformé les rivières et les cours d’eau en torrents déchaînés, emportant tout sur leur passage : véhicules, maisons mobiles, ponts, et portions de route. De nombreux habitants ont été surpris dans leur sommeil ou alors qu’ils célébraient la fête nationale.
Les équipes de secours, composées de pompiers, de bénévoles, d’unités de la Garde nationale et de chiens de recherche, travaillent sans relâche dans des conditions extrêmement difficiles. Certains secteurs restent encore inaccessibles à cause des débris, des routes effondrées et des niveaux d’eau toujours élevés.
Des centres d’accueil d’urgence ont été ouverts dans les villes voisines pour accueillir les sinistrés et les familles des disparus. Un numéro d’urgence a été mis à disposition pour signaler les personnes manquantes.
Les autorités demandent à la population de ne pas s’aventurer dans les zones inondées, même si l’eau semble s’être retirée par endroits. Des risques de glissements de terrain et de nouvelles crues éclair persistent.
Une enquête est en cours pour évaluer les causes exactes de cette montée des eaux aussi soudaine, même si les premiers éléments pointent vers une combinaison de précipitations extrêmes et de sols déjà saturés par des orages récents.
Le gouverneur du Texas devrait s’exprimer dans les prochaines heures, tandis que des aides fédérales d’urgence sont attendues dans les jours à venir.
